バランタイン 17年 1980年前後流通
評価：7.5点
コスパ：B
価格：7,000～8,000円
購入：ヤフオク
今回は試しに飲んでみたかった赤青旗ではないけど、たぶん1979年～1980年代前半のバランタイン。詳細はわかりませんが、私でもわかる見分けからすると、その部類だと思います。まず旗が両方青いので、1978年以前ではない。そしてキャップを見ると、1980年代後半にはないキャップなので、年代がある程度わかります。
当然私よりもウイスキーに詳しく、コアなファン、バランタインが好きという人は全国に星の数ほどいるので、オークションでの値段は大体7,000円くらいでしょうか。80年代後半だと3,500円くらいで買えるのが現状なので、見た目ほとんど変わらないのに、倍くらい違います。赤青の旗になると15,000~20,000円くらいするので、それはそれで気軽に買えません。
味はといえば、ロット差というよりは保存状態でかなり違うと思いますが、赤青のほうがおいしいです。おいしいというのは、ボディが厚く、明らかに豊かな感じ。この個体は結構状態いい感じですが、香りは結構アルコールを感じ、鼻につんくる感じ。麦芽な感じが先にきます。リンゴっぽさもありますが、同時に梅干しのような塩気、風味を若干感じました。
飲むといかにもオールドなバランタインなんですが、若干70年代に比べて苦味が強いと思います。グレーンが影響しているのかはまったくわからず、ただ穀物は十分に感じます。結構ねっとり感があり、そのせいか結構余韻も長い。フルーティさはあるが、そこまで華やかではない。飲んで、少し苦味、そのあと甘み（フルーティさ）、そして、はいバランタイン！って感じです。この個体は最後にも苦味を感じ、スモーキーさもありますが、そこまで私は感じません。
少しバイアス入ってるとは思いますが、12年の70年代のほうがスタンダードな感じというか、自然な感じで、飲みやすく、ねっとりこないというか、重くないイメージで（同時に飲み比べてないですが）好みです。17年の70年代と比べると、先にも述べたようにボディの薄さ、苦味が少しくどい、コクが比べるとない、という感じ。
ただ十分おいしいですし、ストレートで飲むのがいいでしょう。バランタインに共通することは、ロックで全然おいしいと思わないことです。少なくとも、お、ロックいいじゃん、って思いません。ハイボールは割といいとは思います。
5,000円くらいならいいコスパいいんじゃない？って思いますが、7,000~8,000円だしたら、現行品でそこそこよさげなシングルモルト買えますからね。。。バランタインを知るといった意味では、オールドの良さの片鱗を十分感じられますし、まだ届く範囲の値段なので、そういう意味ではいいかもしれません。赤青がいくら古くて高いといっても、このくらいのボトルの味が好みでなければ、バランタイン自体がそんなに好みではないのかもしれません。そのくらいちゃんとオールドの”バランタイン”の特徴は出ていると思います。
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